吉田松陰(よしだしょういん)からも信頼(しんらい)された「海防僧(かいぼうそう)」

月 性

げっしょう

財団法人 僧月性顕彰会 蔵

幕末(ばくまつ)の僧、教育者

1817（文化14）年〜1858（安政(あんせい)5)年

　1817(文化14)年、遠崎村(とおざきむら)(現 柳井(やない)市)の妙円寺(みょうえんじ)で生まれました。九州(きゅうしゅう)の私塾(しじゅく)などで学び、その間に長崎(ながさき)へ行き、欧米(おうべい)の脅威(きょうい)を実感します。その後、大坂で学び、帰郷(ききょう)すると妙円寺境内(けいだい)に私塾「清狂草堂(せいきょうそうどう)(時習館(じしゅうかん))」を開設(かいせつ)。その塾には遠方からも人々が集まり、後に彼らの多くは志士(しし)として活躍(かつやく)していきました。
　黒船の来航(らいこう)後、月性は外国の侵略(しんりゃく)に備(そな)えて「海防」に力を入れ、身分を問わず、志(こころざし)のある者による兵制(へいせい)をつくるべきだ、と萩藩(はぎはん)に提言(ていげん)します(その考えは後に高杉晋作(たかすぎしんさく)が創設(そうせつ)した奇兵隊(きへいたい)となって実を結(むす)びます)。月性は村田清風(むらたせいふう)や吉田松陰からも厚(あつ)く信頼され、海防について藩内各地で説(と)き、「海防僧」と呼(よ)ばれるようになります。また、月性は優(すぐ)れた詩人でもあり、「男児立志出郷関(だんじこころざしをたててきょうかんをいず)」という言葉を含(ふく)む詩は特(とく)に有名となりました。
　月性は1858(安政5)年に満(まん)40歳(さい)で亡(な)くなりましたが、月性を慕(した)い続(つづ)けた弟子(でし)たちによって明治(めいじ)23(1890)年の33回忌(かいき)に、妙円寺境内に清狂草堂が再建(さいけん)されました。

月性クイズ

問題1

月性は、外国の侵略(しんりゃく)に備(そな)えて兵制(へいせい)をつくるべきだと説(と)いたことから、別名、何と呼(よ)ばれるようになりましたか。
A
海防僧(かいぼうそう)
B
国防僧(こくぼうそう)
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参考資料

  • 月性 人間到る処青山有り　ミネルヴァ日本評伝選（海原徹 著）ミネルヴァ書房

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