山口県の先人たち 山口県ひとづくり財団

山口県文書館 蔵

1845（弘化2）年、厚狭郡宇津井村（現 下関市）の素封家・伯野家に生まれ、幼くして同郡厚狭村（現 山陽小野田市）の厚狭毛利家の家臣・井上家の養子となりました。明治元（1868）年、山口の兵学校で蘭学を学びます。やがて木戸孝允に才能を認められ、上京。1870（明治3）年、ドイツのベルリンに留学します。初めは兵学を学びますが、国を強くするには産業の育成が必要だと考え直し、毛織物工場に職工として入って製絨技術（ラシャなどの毛織物を織る技術）を身に付けます。
1875（明治8）年に帰国。その後、内務省に出仕します。このころ国は殖産興業政策の下で毛織物工場の建設を決定し、その準備を省三に命じます。省三は機械の購入などのため再びドイツへ。翌1877（明治10）年、ドイツ人の妻を伴って帰国。1879（明治12）年、東京に、日本初の毛織物工場である官営の「千住製絨所」を開業させ、初代所長として日本の毛織物工業の発展の礎を築きます。しかし病に倒れ、志半ばで1886（明治19）年、満41歳で亡くなりました。

｢山口県の先人学習コーナー｣施設内の参考資料

• 井上省三傳（木代修一 編）井上省三記念事業委員会

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