山口県の先人たち 山口県ひとづくり財団

山口県文書館 蔵

■ 11 歳(さい)で殿様(とのさま)の前で講義(こうぎ)

　1830(天保元) 年、萩藩士(はぎはんし)杉百合之助(すぎゆりのすけ)・滝の次男として萩で生まれました。萩藩の山鹿流兵学師範(やまがりゅうへいがくしはん)だったおじの吉田家を幼くして継(つ)ぎ、おじの玉木文之進(たまきぶんのしん)らから厳(きび)しい教育を受けて育ちました。
　10 歳のとき、藩校「明倫館(めいりんかん)」の教壇(きょうだん)に立ち、翌年(よくねん)には、藩主毛利敬親(もうりたかちか)の前で講義を立派(りっぱ)に成(な)し遂(と)げます。
　松陰はさまざまな人の教えを受けて世界への目を開かされ、当時の日本が置かれた厳しい現状(げんじょう)を学びます。全国各地を旅して見聞(けんぶん)を広め、その土地の状況を知り、江戸(えど)では思想家で兵学者の佐久間象山(さくましょうざん)らに学びました。

■ 個性(こせい)と実行を重んじた教育

　1854(安政元) 年、外国を自分の目で見たいと考え、浦賀(うらが)に停泊中(ていはくちゅう)の黒船で金子重之助(かねこしげのすけ)と外国への密航(みっこう)を図(はか)りますが失敗(しっぱい)。自首し、江戸から萩の野山獄(のやまごく)へ送られます。
　やがて実家で幽囚(ゆうしゅう)中、若者らが教えを求(もと)めて来るようになり、幽囚室を出ると、玉木文之進が創設(そうせつ)した松下村塾を受け継(つ)ぎます。
　塾生には「読書だけではだめだ。実行が大事だ」と説(と)き、個性(こせい)を重んじ、一方的に教えるのではなく議論(ぎろん)しながら共(とも)に学び、久坂玄瑞(くさかげんずい)や高杉晋作(たかすぎしんさく)ら多くの志士を育てました。また、塾生らにも旅を薦(すす)め、彼らを通じて最新の情報収集(じょうほうしゅうしゅう)にも努(つと)めました。

■ 受け継がれた志(こころざし)

　その後、松陰は幕府(ばくふ)が朝廷(ちょうてい)の許しを得ずに日米修好通商条約(しゅうこうつうしょうじょうやく)に調印(ちょういん)したことを厳しく批判(ひはん)するようになります。幕府による安政の大獄(たいごく)が始まる中、藩は過激(かげき)な言動を恐(おそ)れ、松陰を再(ふたた)び野山獄に収容(しゅうよう)します。
　1859(安政6) 年5月、幕府の命令(めいれい)を受け、松陰は萩から江戸へ送られます。そして10月に処刑(しょけい)され、満(まん)29 歳(さい)で亡(な)くなりました。
　しかし、志(こころざし)ある大衆(たいしゅう)の人々が立ち上がって日本を変えるべきだという松陰の「草莽崛起(そうもうくっき)」の志は、塾生らに受け継がれ、討幕(とうばく)へ、明治維新(めいじいしん)へと、時代を大きく動かしていきました。

参考資料

★児童向け書籍★

• コミック版　日本の歴史13　幕末・維新人物伝　吉田松陰と高杉晋作（監修　加来耕三）ポプラ社
• 松下村塾の指導者吉田松陰（福川祐司）講談社
• 新 ものがたり日本歴史の事件簿　若者たちに維新を託して　吉田松陰、安政の大獄に散る（小西聖一 著）理論社
• この人を見よ！歴史をつくった人びと伝２１　吉田松陰（プロジェクト新・偉人伝）ポプラ社
• 松陰先生のことば （一坂 太郎 編）萩ものがたり
• 解説脚注　吉田松陰撰集　-人間松陰の生と死（松風会　編纂）松風会
• 吉田松陰　-30年の生涯-（鈴木喜代春 著）あすなろ書房

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