都稲(みやこいね)」「穀良都(こくりょうみやこ)」の父

内海 五左衛門

うつみ ござえもん

高森の久田(くでん)に明治37年に建立された都稲の碑(周東総合支所地域振興課 提供)

江戸(えど)明治(めいじ)時代の米の品種改良者(ひんしゅかいりょうしゃ)

1805(文化2)年〜1890(明治23)年

 1805(文化2)年、高森((げん) 岩国市周東(しゅうとう)町)に農家の長男として生まれました。『周東町史』によると、柔道(じゅうどう)(はげ)み、立派(りっぱ)な体を見込(みこ)まれ、小番手(足軽(あしがる)中間(ちゅうげん)など)となったといいます。
 1851(嘉永(かえい)4)年、萩藩(はぎはん)の藩主のお国入りの行列に(くわ)わり、西宮(にしのみや)(現 兵庫(ひょうご)県西宮市)にさしかかったとき、稲掛(いなかけ)()された見事な稲束(いねたば)に目を()め、二()を買って帰ります。1つの穂は自分で、もう1つは玖珂(くが)親戚(しんせき)に分けて育てます。2人は改良(かいりょう)を重ね、やがて大粒(おおつぶ)(つや)があり、おいしく、貯蔵(ちょぞう)に強い良質(りょうしつ)な米を()て、西宮にちなみ「都稲」と名付(なづ)けます。都稲は大坂市場(おおさかしじょう)評価(ひょうか)され、藩主の御膳米(ごぜんまい)に用いられ、防長米(ぼうちょうまい)の主力となりました。
 五左衛門は1890(明治23)年に()くなりますが、都稲の早生種(わせしゅ)小鯖(おさば)村の伊藤(いとう)音市(おといち)によって作り出され「穀良都」と名付けられます。評判(ひょうばん)を呼んだ都稲や穀良都もその後栽培(さいばい)されなくなりましたが、近年、穀良都などをもとに山口県オリジナルの酒米(さかまい)西都(さいと)(しずく)」が作り出され、評判となっています。

内海五左衛門クイズ

問題1

江戸・明治時代、内海五左衛門により品種改良された良質な米は何と名付けられましたか。
A
都稲
B
赤米
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