山口県の先人たち 山口県ひとづくり財団

　1960(昭和35)年、南陽町和田(現(げん) 周南(しゅうなん)市)で生まれました。新南陽市立和田小学校時代にソフトボールを始め、和田中学校では軟式(なんしき)野球部で活躍(かつやく)し、山口県立南陽工業高等学校に進むと野球部に入ります。当時の津田選手はピンチになると自滅(じめつ)することが少なくありませんでしたが、2年生の夏、完全試合(かんぜんじあい)を達成(たっせい)して自信を付(つ)け、翌年(よくねん)、チームは選抜(せんぱつ)高校野球大会(春の甲子園(こうしえん))に出場。津田選手は「弱気は最大の敵(てき)」と自らに言い聞かせて心を奮(ふる)い立たせ、ベスト8まで進出。夏の甲子園にも出場します。卒業(そつぎょう)後、協和発酵(きょうわはっこう)(防府(ほうふ)市)に入社し、秋の社会人野球日本選手権(せんしゅけん)でチームをベスト4に導(みちびき)きます。

　1982(昭和57)年に広島東洋カープに入団(にゅうだん)すると新人王を獲得(かくとく)。その後、肩(かた)などを故障(こしょう)。1986(昭和61)年、抑(おさ)えの投手に転向すると150キロの剛速球(ごうそっきゅう)のストッパーとして復活(ふっかつ)してチームを優勝(ゆうしょう)に導き、4勝22セーブでカムバック賞を受賞。打たれても、打たれても闘志(とうし)むき出しで、直球で勝負する姿(すがた)から「炎(ほのお)のストッパー」と呼(よ)ばれるようになります。1989(平成元)年、12勝28セーブで最優秀救援投手賞(さいゆうしゅうきゅうえんとうしゅしょう)を受賞。

　しかし2年後、脳腫瘍(のうしゅよう)のため、1993(平成5)年満(まん)32歳(さい)の若さで亡(な)くなりました。2012(平成24)年には、野球殿堂(でんどう)入りとなりました。

参考資料

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